"Qu’est-ce que la Grève générale ?" constitue la forme achevée de la doctrine "grève-généraliste" de Fernand Pelloutier, qui en est probablement le seul auteur. Si le texte est également signé par Henri Girard, c’est peut-être parce qu’il était membre de la commission d’organisation (puis de propagande) de la grève générale jusqu’à sa mort en 1902.
Le texte est paru en novembre 1902 à la librairie Jean Allemane, alors que Pelloutier vient de prendre en mains le secrétariat de la Fédération des Bourses du travail.