O nascimento na França de um movimento chamado “sindicalismo revolucionário” é o resultado de uma série de fatores históricos muito precisos :

• O esmagamento da Comuna de Paris e a repressão implacável que se seguiu imprimiram na classe trabalhadora uma oposição visceral ao Estado, à polícia e ao exército. Aqui reside a fonte do antiestatismo e do antimilitarismo que naturalmente encontraremos no movimento operário francês.

• Após a Comuna, houve um período de reconstituição das organizações da classe trabalhadora, lento no início, depois cada vez mais significativo. Este processo foi acompanhado por um aumento significativo no número de greves.

• Esta foi uma época em que os democratas radicais, os “socialistas burgueses”, como Bakunin os chamava, demonstraram intensa atividade no controle das organizações dos trabalhadores e na canalização delas na direção da reconciliação do capital e do trabalho.